每个人都有父亲，每一位父亲对他的子女都有深刻的影响，这一点是毋容置疑的。不论这个影响是好、是坏，甚至不论他是否曾在生命中真的与孩子们同行过，父亲永远都会在他们的心目中占据一个特殊的位子，因为那是上帝所命定的一生的职责。

我父亲对我的影响就很深刻。他的时间，除了工作以外，都花在了家里。以前我们住的城市非常简陋，没有什么娱乐的地方，当然也没有动物园这样的去处。在我很小、还没有上学的时候，只要天气好，父亲都会在晚饭后带我去家边一个农民家的小牛棚，父亲对人很友好，所以和那里的主人是朋友。我记得我那时最喜欢看那些刚出生的小牛犊。在我懂事以后，觉得父亲非常严格。他虽然没有读过大学，甚至连初中都没有毕业，因为那时家里只能负担一个孩子上学（他的哥哥是全校的第一名，所以他自己这个第3名就没有机会继续）。可是父亲喜欢读书，读过上百本历史古籍，也写得一手好字，做事情及其认真。只要他做的事，就一定要做好，从不偷懒，他也因此赢得众人的尊重。他的认真，也影响了我。

我是两个孩子的父亲。老大是儿子，目前在读大学，预计今年底毕业。女儿正在读高中。如果你21年前问我，“当父亲是什么感受？”我一定不知道怎么回答，因为儿子出生的时候，也就是我初为人父的时候，我觉得很茫然，不知道这在今后的日子里意味着什么。父亲这个概念，对我来说就是一个天经地义的事——成为父亲是因为我有了孩子。

我其实会做的事很少，唯一能做的就是象父亲对待我一样——陪伴。在儿子早年的成长中，我几乎无处不在。儿子还没有读书的时候，几乎每个周六的上午，我们都是在Santa Barbara动物园度过的，几年下来，我们对那里的一草一木，都了如指掌。儿子上小学的时候，我也是每周固定去他的学校作教学助手。那时候，我大概是全校教学助手里唯一的爸爸。若干年以后，当儿子渐渐长大，我发现我生命中的字典里，“我”越来越少了，取而代之的是“我们”。我发现儿子和我不断地在生命中融合，你中有我，我中有你。为什么我们说“子承父业”？就是因为父子长时间相伴、相依的生活。

女儿是在儿子上小学二年级的时候出生的，我们那时刚信主不久。“儿女是耶和华的产业”，这对我有很深远的影响，我明白了儿女之所以宝贵，不仅仅是因为他们是我们的骨肉，身体里流着我们的血，更重要的是他们是当属上帝的！因此，我愿意竭力培养、造就他们。你们可能听说过“虎妈”、“狼爸”。我不觉得我是狼爸，但可能很接近。有时对孩子的要求近乎苛刻。我也曾经有过A盲症，就是只看到不好的结果给以惩罚，而忽略了应当赞扬的好的一面。马可福音中记载的一个无名的妇人，捐出自己的全部所有，也就是两个铜板的故事，让我看到了态度与付出比结果更重要。

学习到这一点后，我改变了管教的方式。现在，我更看重的问题就变成了：“你有没有尽全力而为？”因为我明白“做工懈怠的，与浪费人为弟兄”（箴言18：9）。我进而发现，努力其实是一种能力，是可以培养的。腓力比书上说“向着标杆直跑”也是激励我们要在属灵上竭力追求，而随意放弃是人的本能，是为了满足自我、肉体的需要，会让人远离正道。

但是，管教孩子们没有捷径。我发现要管好他们，必须先管好自己，因为他们更容易学习的却是我的缺点，并变本加厉予以放大。如果我懒一分，孩子们会懒十分。我浪费一分钟，他们会浪费一个小时。所以，当我不满意孩子们的某些行为时，我常常发现我竟也是如此，唯一不同的是我掩饰的比较好。他们成了我的一面镜子，让我看到他们的不足时也看到自己的问题。我学会在做我自己的事情时也力争竭力而为，甚至包括管教孩子们。当然，管教只是父亲的职责中的一小部分，做父亲更多的是指引、支持和关爱。没有爱的管教，只能结出恨的恶果；同样，没有管教的溺爱，也不会带来好的结果。事实上爱和管教本为一体，我们就是因为真正的爱才管教。

对我来说，做父亲是一生的责任，也是一生的功课。孩子们在大多数事情上超过我只是时间的问题。我还记得儿子刚开始学小提琴的时候，为了帮助他，我也学，一年之后，我不得不放弃，因为已经跟不上了。但是他们永远比我年轻！我在年龄上永远走在他们前面，这一直激励着我要用我的经历给他们树立一个一生的好榜样，成为儿女的荣耀。

我在地上的父亲教会了我要把事情做好，do things right，天上的父亲则教会了我不仅要把事情做好，更重要的是要有正确的优先次序，要做该做的事。所以我期望我自己和我的孩子们都能够“走当行的道，到老也不偏离”，Do the right thing and do it right. 我希望孩子们都能够用“我当怎样行？”作为他们随时的祷告。

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