全世界基督徒同心最盼望的一件事就是耶稣再来。

两千年前，当耶稣死而复活，被云彩提上天去时，有两个白衣人站在耶稣使徒的身边说，“这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。”因为当耶稣再来时，一切的哀哭要化为跳舞，所有的悲伤转为喜乐，人类周而复始的历史即将结束，他要带来一片全新的天与地，永恒要取代历史，神的帐幕要降临在人间。

吊诡的是，在耶稣再来之前，人类却重蹈覆辙于一场大悲剧里。这场悲剧在历史上和一个犹太人的节日——修殿节（亦称光明节）息息相关。

西元前165年，耶稣降生前，希腊化时期的叙利亚王朝国王——安提阿古·伊比法尼（Antiochus IV Epiphanes）统治了以色列。这位国王彻底推行希腊文化，严禁犹太信仰，废除犹太祭司。更可憎的是他在以色列的圣殿摆上宙斯铜像，还在祭坛前杀猪献祭，蓄意亵渎以色列的神。国王规定反对者一律遭酷刑严惩或屠杀，他还自称为真神显现，要全国人民都朝拜他，这对坚持一神信仰的犹太人是绝对的亵渎和灵魂残杀。然而当时大部分的犹太人心生惧怕，因而屈膝奉承，屈尊自己的信仰去迎合希腊文化，他们抵挡不住时代的冲击，只好将信仰标准融入当代文化的潮流，不断地配合苟同。

安提阿古·伊比法尼（Antiochus IV Epiphanes）

在此期间，有一名犹太祭司叫 “马他提亚” （Mattathias ben Johanan），率领自家的五个儿子坚决反对自己的信仰被践踏，起身捍卫圣殿的律法和祭坛的圣洁。他们以极少的人数起义成功，最后进到耶路撒冷收复圣殿，拆毁宙斯神像，重新恢复圣殿的祭司事奉。为了洁净圣殿，他们举行了献祭的仪式，将圣殿重新献上给神。此为修殿节的由来，修殿节在希伯来文就是“献上”（Chanukah）的意思。

当马他提亚家族进到圣殿后，他们重新在圣坛上点燃九灯烛台（Menorah），不料灯油却只剩下一天的燃量。一般制作纯净的灯油需要耗时八天，然而就在他们赶紧制作灯油的同时，神奇的事发生了，这瓶仅剩一天燃量的灯油却足足燃烧了八天不熄灭，直到新的灯油制作完成送入圣殿，这烛台竟神奇地持续燃烧，完全没有断过火。由于神迹的介入，因此修殿节又被称为光明节。

马他提亚家族捍卫圣殿

在希腊文化的传统里，每到冬至接近圣诞节时，人们为迎接冬天日照最短的日子，深怕黑暗鬼神搅扰，便在冬至时烧香拜佛，供奉冬季的神明。在英国，供奉冬季神明的传统是一群人集中到巨石阵（Stonehenge）开萤火晚会，迎接日出。在北欧的传统则是供奉夜间母神。中国的传统则是众所周知要吃汤圆，渴求在日照最短的冬至时分能全家团圆。大街小巷人人在户外摆起神桌，烧银纸供奉冬至神明。这个在冬至供奉神明的一些传统，也被后来庆祝圣诞节的基督教文化沿用。比如圣诞树、圣诞花圈、用竹藤编织的圣诞山羊、圣诞期间热卖的火腿和山猪肉，都是源于北欧供奉冬至夜神的民间习俗。

无独有偶的，犹太人的光明节也发生在冬至时分。马他提亚家族破除希腊偶像，进到圣殿重新点燃烛台的日子，就发生在冬至时期，也就是基督徒庆祝圣殿节的前夕。持守犹太信仰的犹太信徒因此不庆祝圣诞节，反倒庆祝光明节。对他们来说，光明节有双层重要的意义，一是代表信仰从世界文化潮流中再度被洁净，圣殿从被外邦人践踏到再度被收复；再是在冬至日照最短的时分，犹太人的神以奇迹的光火来照亮圣殿，象征犹太人的神就是世上唯一的真光。

圣经的启示录里预言，末世耶稣再来前，这个世界将会经历极大的慌乱。耶路撒冷会再度被践踏，圣殿要被荒诞地亵渎（意味着犹太人的圣殿将会被重建）。世界要沦于大一统的政府，每个人都要强制接受一致的号码牌，如同贴上量身订做的QR条码，不然没有人可以自由买卖。

打开新闻网页我们看到一部分世界在战乱、种族宗教纷争和饥荒中惨淡渡过，另一部分世界正无懈可击地迈向道德沦丧的深渊。好多国家强烈争取自由开放，包括堕胎、性开放、同性恋和变性，传统婚姻价值几近荡然无存，急欲把基本教义的道德伦理完全从家庭和学校里抽空破碎。随后，将会有一位大一统的统治强权来统合世界，集政治和宗教于一体，强制推行独裁文化。两千多年前，以色列出现了一个自称为真神显现的希腊国王，强行推动希腊文化，而在末世，历史将要重蹈覆辙，而且以更庞大的规模在世界舞台重演。每个人将无所遁逃，首当其冲的就是信仰，那会是一场精神上的大悲剧。

到那个时候，谁会是末世的马他提亚家族呢？是基督徒吗？当年希腊国王实行希腊文化时，屈就求全的一大群人是犹太信徒，他们声称要迎合世界潮流，降低信仰标准以符合当代文化。只有硕果仅存的马他提亚家族愤然起义。历史若再度重演，那么即将迎合末世“希腊国王”的信徒会是一群自称为信仰耶稣为救世主的基督徒，且是大部分的基督徒。

最黑暗的时刻总在黎明初晓之前，所以第一颗晨星是最为闪亮的。耶稣说，祂是明亮的晨星，要在世界最为黑暗的时刻降临，祂再来之前，这个世界将会渡过人类最为黑暗的一段日子。黑暗到人类无法辨别好与坏，黑暗到人类看不到脚前的路，黑暗到原本看得见的人反而成为盲目，而原本盲目的人反而看到光亮。在这段日子里，将有一群硕果仅存的烛灯仍在世界不同的角落坚忍站定。如同马他提亚家族，他们虽然抵挡不过文化潮流掩盖世界，然而他们坚持分别为圣，形成一道清流。他们坚持圣殿的洁净和信仰的原则，与即将再来的明亮晨星遥相呼应，持守燃烧到黎明的第一颗晨星闪烁，直到世界全然被照亮，大地在完整的光明中复苏。

你会是这暗夜的一盏烛灯吗？今年，在圣诞节期间，不妨默想光明节的意义，一起和犹太人庆祝这个难得的节日。

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